Барбадос

Остров Барбадос последнюю пару веков по сути является загородным поместьем английской аристократии. Или просто большой «дачей». Покидают свои насиженные места британцы не как мы, летом, скрываясь от жары, а наоборот, во время своих слякотных и противных зим.
Одно из неофициальных названий острова - «Маленькая Англия».
Чтобы это понять, надо всего лишь уменьшить остров Великобритания в 500 раз и, улучшив английский климат тоже в 500 раз, перенести его подальше от дождливой северной Европы в солнечные края. Кстати «Солнечный остров» - еще одно из неофициальных имен Барбадоса. В конце 20-го и начале 21-го века многие богатые европейцы и американцы купили себе здесь недвижимость.
 Не обошлось конечно же и без участия наших соотечественников — олигархов. То, что положительно выделяет Барбадос из гряды Малых и Больших Антильских островов, да и всей Центральной Америки в целом, это высокий уровень безопасности. Находиться вне пределов гостиницы и бродить в одиночку на острове можно совершенно спокойно. Можете уйти с основных улиц в подворотни и нетуристические кварталы.
Местные жители совершенно не докучают советами и просьбами о подаянии. Полиции практически нигде не видно, что является несомненным показателем здорового общества. В барбадосских новостях не найдется места рубрике криминальных событий.
Возможно все дело в большом количестве растафарианцев на острове? Они всегда ведут себя спокойно и ненапряжно. Хотя вероятнее причина все же в том, что Барбадос — одна из самых развитых в экономическом отношении стран региона. Хорошее место не только для отдыха, но и для инвестиций. Здесь, например, представлена превосходная отельная база.
В отличие от соседних Карибских островов, Барбадос имеет не вулканическое, а коралловое происхождение. Высшая точка - гора Хиллаби, 336 метров над уровнем моря.
Как и положено для «Маленькой Англии», гора расположена в Шотландском районе острова. Но остров практически плоский, и не очень то и большой (23 на 34 километра по самым большим расстояниям). Тем более удивительно, насколько разнятся две его стороны. Восточное и Западное побережья.
Тысячи туристов привлекают барбадосские пляжи с чистейшей прозрачной водой магического бирюзового света и белым песком. В большинстве своем они совершенно спокойные и неглубокие, очень чистые и незамусоренные, поэтому здесь много отдыхающих с детьми.
Это — западная сторона острова, побережье Карибского моря. Южная сторона — тоже карибская и во многом похожа на западную. Но у нее скорее другое предназначение.
Это место тусовок и празднеств.
Каждый год, окончание сбора урожая выливалось на острове в грандиозный карнавал. Так есть и сейчас, например один из национальных праздников- Kadooment Day, происходит как раз в начале августа.
Ныне это фестивальное ассорти состоящее из различных музыкальных течений, красочных шествий, кулинарных поединков, карнавалов, уличных базаров и разноцветных салютов. Но на Южном побережье Барбадоса фестиваль круглогодичен.
Бары, дискотеки, джаз и регги, яркие люди и шумные вечера.
Барбадос столь же креативен и ярок, как и уроженка острова, певица Рианна, официальный посол культуры маленького острова в большом мире. Атлантическое (Восточное) побережье разительно не похоже на западное или южное. Утесы и обрывы, неровные берега и бьющиеся о скалы волны. Хотя местами попадаются тоже неплохие пляжи, песок на которых вдруг вместо белого становится скорее желтоватым.
Как и все его соседи, Карибские острова, Барбадос предлагает пляжный отдых, но может еще привлечь и тем, чего у соседей нет. Словно вынесенный на восток вглубь Атлантики из гряды Малых Антильских островов, Барбадос может похвастать отличными атлантическими волнами и самыми лучшими условиями для сёрфинга. Это как раз и есть восточное побережье острова. Начинающих сёрферов ждут тут с марта по май, а профессионалов и самых отчаянных с сентября по ноябрь, когда с Атлантики надвигается холодный фронт, а в Карибском море начинают зарождаться ураганы.
Именно в ноябре ежегодно лучшие сёрферы со всего мира съезжаются на риф Soup Bowl, чтобы принять участие в мировом чемпионате. Конечно же, не сёрфингом единым богат спортивный дух Барбадоса. Англичане привезли сюда еще два своих вида спорта: гольф и крикет, и оба попали в благоприятную почву.
Сегодня Sandy Lane – один из самых знаменитых в мире гольф-клубов. О его популярности говорит тот факт, что в отеле при этом клубе прошла свадьба самого известного гольфиста мира, американца Тайгера Вудса. А тысячи баджанцев (так сокращенно сами себя называют жители острова) и их соседей со всей Вест-Индии собираются на крупнейшем в регионе крикетном стадионе Kensington Oval. Этот стадион в Карибском регионе даже называют «Меккой крикета», а в 2007 году он принял мировой чемпионат.
Помимо берегов у острова конечно же есть еще и центр. Здесь стоит посетить одну из многочисленных усадьб-плантаций сахарного тростника (например Sunbury Plantation House или St Nicholas Abbey), чтобы ознакомиться с методами и историей выращивания этого продукта на Барбадосе.
Как и на прочих Карибских островах, самой выгодной деятельностью оказалось выращивание сахарного тростника. При этом Барбадос здесь стал пионером. Фермеры из Англии, Голландии и даже Бразилии оседали на острове, особенно много переселилось евреев из Бразильских колоний и, в результате в Бриджтауне находится самая старая синагога в центральноамериканском регионе.
Из прочих зданий баджанцы обязательно покажут дом, в котором в 1751 году проживал Джордж Вашингтон. Это были единственные два месяца его жизни, проведенные за пределами нынешней территории США. Неудивительно, что для своей инаугурации в 1789 году он потребовал привезти бочку барбадосского рома.
Ром из сахарного тростника прославляет Барбадос на весь мир. «Маленькая Англи» равняется на старушку Англию своими питейными заведениями. Барбадосские пабы называются «Rum shop», это самые популярные местные культурные заведения, особенно по воскресениям, когда все женщины отправляются в церковь, мужчины стройными рядами отправляются пить ром. На острове находятся три крупных фабрики рома.
А самая известная и запоминающаяся марка - это Malibu (фактически - белый ликер: ром с кокосом).
Барбадосский ром и малибу являются основой огромного количества самых разнообразных коктейлей, которые можно отведать прямо тут же в ром-шопах, либо намешать самостоятельно.
Тем, кому ром пойдет тяжеловато, можно сделать что-то полегче, а именно пунш, смешивая малые дозы рома с соком. Кстати, если вам доведется отведать фруктовые свежевыжатые соки на Барбадосе, то, вероятно, никакого рома уже и не захочется.
Фрукты встречаются тут как самые обычные и привычные, так и совсем незнакомые, не имеющие даже хоть сколько-то понятного нам русского названия. Королем среди них будет soursop, дающий удивительно вкусный сок и основу для мороженного и шербетов. Кстати именно Барбадос считается родиной грейпфрута. Точнее не родиной, а лабораторией, где впервые в природных условиях скрестили помело и апельсин.
После напитков немного о кухне. Она, конечно же, состоит из свежайших морепродуктов, а особым и типично барбадосским блюдом, которое можно тут встретить практически на каждом углу, считается сэндвич со свежепойманной жареной летучей рыбой. Не менее, чем разнообразие фруктов, разнообразие корнеплодов. Все они по смыслу напоминают обычную картошку, но скорее более сладкую и самых необычных огромных форм.
Немного справочной информации: Официальное имя остров получил в первой половине 16-го века от португальского исследователя Педро Кампоса. Его поразило огромное количество бородатых деревьев («барбадос» значит «бородатый»). Это были так называемые эпифиты — растения произрастающие на фиговых деревьях, используя их в качестве опоры (но не паразитируя на них!).
Сейчас, из-за большого количества плантаций поглотивших остров, «бородатых» деревьев почти не осталось, но все же, например, в Аndromeda Botanic Gardens, можно их пронаблюдать. Однако в этот, возможно самый прекрасный парк на Карибах, едут в первую очередь, чтобы увидеть красную орхидею.
Это Цезальпиния Краисвейшая, ее еще называют «Красной гордостью Барбадоса».
В центре столицы, Бриджтауне, находится National Heroes Square, бывшая Trafalgar Square. Как и на лондонской тезке, тут установлен памятник адмиралу Нельсону, однако баджанцы гордятся тем, что их Нельсон более старый (установлен в 1813 году). Тут же рядом застыли в камне основатели Барбадосской государственности, люди покончившие с колониальными временами. Премьер-министр Грэнтли Адамсу и следующий за ним крупный реформатор Эррол Бэроу. В 1966 году остров окончательно приобретает независимость, однако остается в составе Британского Содружества Наций.
Совершив эту коротенькую прогулку, можно узнать об основных вехах Барбадосской истории, однако для более полного знакомства следует отправиться в бывшую военную тюрьму, а ныне Barbados Museum.
Остров ежегодно посещает полмиллиона гостей. Вряд ли такое количество людей заблуждается, выбирая Барбадос для своего отдыха, тем более что они приезжают вновь и вновь.
Ехать сюда можно круглогодично, однако пик сезона и рост цен наблюдается с середины декабря по середину апреля. С февраля по май наиболее сухие месяцы (в апреле и вовсе в среднем не более 7 дней с дождем, в то время как в июле их 18).
Сентябрь и октябрь наиболее влажные месяца, когда возникает риск знаменитых карибских ураганов, однако уже много лет на Барбадосе их не наблюдалось.