Тасмания

Самый большой и самый экзотический остров Австралии расположен в 240 км к югу от континента, в часе перелета от Мельбурна, на стыке Индийского и Тихого океанов. Экологический контроль запрещает провозить сюда не только свежее мясо и молоко, но даже фрукты и овощи.

Такие меры обусловлены уникальным животным и растительным миром Тасмании. Многие виды занесены в Красную книгу, как например знаменитый Тасманийский дьявол. В наши дни Тасмания – своего рода остров-заповедник: из 68 тысяч квадратных километров четвертую часть занимают национальные парки, покрытые непроходимым ковром дождевых лесов.

Из столицы острова города Хобарт расходятся отличные трассы, ведущие к основным достопримечательностям. На западном, наиболее защищенном от ветров побережье, расположены самые популярные пляжные зоны – Freycinet National Park с дайвинг-центром и St. Helens с песчаными пляжами. Однако стоит помнить, что температура воды в здешних широтах даже в феврале и марте не превышает +16.

Через центральные районы Тасмании трасса ведет к городку Лонсенстон и фантастическим пейзажам ущелья Cataract. Восточное шоссе – это путь к крупнейшему заповеднику Cradle Mountain National Park с многочисленными озерами и водопадами. По пути вам встретятся развалины старинных британских тюрем, где, как говорят, до сих пор бродят неприкаянные души умерших каторжников, антикварные лавочки, в которых можно найти безделушки из фарфора и серебра конца XIX века, поля белых маков, зацветающих под Рождество, перебегающие через дорогу валлаби, и многие другие чудеса этого заповедного уголка планеты.

Добравшись до восточной оконечности острова – деревушки Marrawah, где «ревущие сороковые» дают понять, что между вами и мысом Горн лишь 15586 км бушующей воды, можно сфотографироваться возле внушительной стальной таблички с надписью Edge of the World («Край мира»).