Аахен

Если есть на свете город, прошлое и настоящее которого олицетворяют собой Европу, то это, несомненно, Аахен. Расположенный на стыке трех стран в самом центре Европы, Аахен - наследник духовных традиций, ценностей и идеалов паневропейской империи Карла Великого и, кроме того, город, где с 1950 года присуждается международная премия им. Карла Великого. Торжественная церемония вручения премии за вклад в объединение Европы проходит в городской ратуше.

Символ и памятник славной эпохи Карла Великого и раннего средневековья - Аахенский собор. Бывшая домовая церковь императора, примыкавшая к его дворцу-пфальцу, собор был освящен в 800 году, в год коронации Карла. Аахенский собор - старейшее сакральное сооружение северной Европы и место коронации немецких монархов на протяжении многих столетий. Собор веками перестраивался и расширялся. В 1414 году к нему был пристроен монументальный хор, шедевр готики. Высота окон хора составляет 27 метров: в то время это были самые высокие окна в мире. В музее-сокровищнице при соборе выставлены ценнейшие образцы прикладного искусства, в том числе крест Св. Лотаря, серебряный, частично позолоченный бюст Карла Великого и рака, в которой предположительно хранится прах Карла, умершего в 814 году. Это наиболее ценное собрание сакрального прикладного искусства северной Европы. Собор и сокровищница также входят в состав пешеходного туристического маршрута по следам Карла Великого (Route Charlemagne). От соборного комплекса маршрут ведет к дому Левенштайн, бывшему жилому и гостевому зданию, ко дворцу Бюхельпале, в котором до 1752 года находилось городское зернозранилище, и к другим достопримечательностям. Отправившись по маршруту, гости города имеют возможность взглянуть на историю, науку, религию, власть, экономику, средства коммуникации и объединение Европы под необычным углом. Тематика маршрута не охватывает, пожалуй, только скачки, которые испокон веков являются излюбленным городским видом спорта. Ежегодные международные соревнования по дрессировке, конкуру и выездке CHIO, проходящие здесь, - крупнейшее событие в мире конного спорта. Помимо соревнований, в Аахене ежегодно проходит ряд конно-спортивных шоу, для которых был построен специальный крытый ипподром на 50 тыс. мест.

Удивительное спокойствие, которое охватывает вас во время прогулки по улочкам исторического центра, - еще одна отличительная особенность города. Своеобразие Аахена – в единстве противоположностей: среди величественных памятников архитектуры, которые связывает между собой туристический маршрут по следам Карла Великого, здесь кипит студенческая жизнь. Аахен – университетский город, 45 тыс. населения которого составляют студенты из разных стран мира. Именно студенты придают городу некую легкость и небрежность, внешнюю пестроту и неиссякаемое жизнелюбие. Это еще одно доказательство открытости Аахена и одновременно повод для неторопливой прогулки по его центру, где прошлое переплетается с настоящим. Помимо древнего собора одной из важнейших городских достопримечательностей является ратуша, построенная на фундаменте аахенского дворца-пфальца в XIV веке. Несколько столетий спустя ратуша была перестроена в барочную городскую усадьбу. Сегодня здание свидетельствует об эпохе расцвета зажиточного купечества в Аахене. Рядом с ратушей находится старинный ресторан «Гастштетте постваген». В «Большом доме» на улице Понтштрассе – старейшем жилом здании Аахена – сегодня разместился Международный музей газет, который на глазах превращается в медиамузей. Собрание музея включает 200 тыс. газет и других периодических печатных изданий со всего света и (почти) на всех языках. Экспозиция музея - наглядное свидетельство того, что самая громкая сегодняшняя сенсация теряет актуальность и забывается уже на следующий день. В отличие от периодической печати произведения искусства, выставленные в музее современного искусства «Людвиг Форум», с годами привлекают все больше внимания. Здесь можно найти и образцы поп-арта, и примеры фотореализма, и новейшие произведения молодых художников. Неизменно актуальна и идея единства Европы, присутствие которой ощущается в Аахене уже много веков. Одним словом, Аахен – это маленькая Европа: приезжайте и убедитесь в этом сами на улицах города.

Аахенский собор

Аахенский собор не случайно стал первым культурным памятником на территории Германии, занесенным в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО сразу после его учреждения, в 1978 году. Собор, построенный в 790-800 гг., имеет основополагающее значение для всей западной цивилизации и является краеугольным камнем европейской сакральной архитектуры. Над саркофагом Карла Великого в Аахенском соборе в течение шестисот лет короновались императоры Священной Римской империи.

Когда около 800 г. Карл Великий сделал Аахен столицей франкской империи, на город были возложены функции «второго Рима». Тогда и была построена старейшая часть современного собора, изначально бывшая домовой церковью дворца-пфальца Карла Великого. Согласно предположениям историков, всего за десять лет было воздвигнуто монументальное купольное восьмиугольное сооружение, архитектурный шедевр, символически объединявший в себе культурные традиции Восточной и Западной Римской империи. После смерти Карла Великого в 814 году собор стал местом его последнего упокоения. Саркофаг императора сегодня возвышается в центре готических хоров собора, в двух шагах от исторического мраморного императорского трона, также сохранившегося до наших дней.

Сокровищница собора, разместившаяся под сводами клуатра, входит в число ценнейших собраний сакрального искусства Европы и демонстрирует своим посетителям драгоценные реликвии времен поздней античности и средневековья. В частности, здесь выставлены позолоченный бюст Карла Великого, а также крест Св. Лотаря, изготовленный ок. 1000 года. По большим церковным праздникам крест используется в соборных литургиях. Со времен средневековья собор был важнейшим местом паломничества: в его стенах хранятся такие христианские святыни, как, например, набедренная повязка Христа. Коронации императоров Священной Римской империи также регулярно делали Аахен местом, где творилась мировая политика. В период с 936 по 1531 гг. здесь были помазаны на царство более 30 императоров и королей. Бремя вековой истории в полной мере ощущается в величественном соборе и сегодня. Побывав однажды в старинном имперском городе Аахене, вы не забудете его никогда.